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190、老子论三皇的治理
子贡曰："夫三皇五帝之治天下不同，其声名一也。而先生独以为非圣人，如何哉？"
老聃曰："小子少进！子何以谓不同？"
对曰："尧授舜、舜授禹，禹用力而汤用兵，文王顺纣而不敢逆、武王逆纣而不肯顺，故曰不同。"
老聃曰："小子少进！余语汝三皇五帝之治天下：黄帝之治天下使民心一，民有其亲死不哭，而民不为非也；尧之治天下使民心亲，民有为其亲杀其服，而民不为非也；舜之治天下使民心竞，民孕妇十月生子，子生五月而能言不至乎孩而始谁则，人始有伦矣； 禹之治天下使民心变，人有心而兵有顺，杀盗非杀人。自为种，而天下耳是以，天下大骇，儒墨皆起其作，始有伦。而今乎妇女（《文子·老子曰》"鲁以偶人葬而孔子叹"），何言哉！余语汝：三皇五帝之治天下，名曰治之，而乱莫甚焉！三皇之知，上悖日月之明，下睽山川之精，中堕四时之施。其知惨于蛎虿（音差·蝎类）之尾，鲜规之兽！莫得安其性命之情者，而犹自以为圣人，不可耻乎？ 其無耻也！"
子贡蹴蹴然，立而不安 。
译文
子贡说："那三皇五帝治理社会的方法虽然不同，卻享有同樣的名望，而先生你卻独自以为他们不是思想能人，是为什么？"
老子说："小孩子少进谏！你有什么理由说他们治理社会的方法不同？"
子贡答："尧授权给舜，舜授权给禹；禹用能力得权而汤用战争夺权；文王顺服纣王不敢背逆而武王叛逆纣王而不肯顺服。因此说，他们的方法不同。"
老子说："小孩子少进谏！我告诉你三皇五帝过去治理社会的情況：黄帝治理社会的时候民心纯朴归一，即便是民众中亲人死了不哭泣，大家也不见怪；尧帝治理社会的时候民心亲爱，既便是民众中有人被亲人杀了，亲人不提大家也不见怪；舜帝治理社会的时候使民心竞争，民妇养胎十个月才生子，子生五个月而能说达不到孩子要求的事是谁出的主意，从此人生命夭析的事出现了； 禹帝治理社会的时候使民心变易，人有了心计而军队就有了服从，认为殊杀盗逆者不算杀人。这些人为的原则生发点，影响了社会传闻定论，造成了社会惊扰。为主人服务的儒士笔墨兴起来了，开始形成"有，之以为利"的伦理。而如今，鲁国妇女要殉夫"偶人葬"，你还能说什么！我告诉你：古代三皇五帝治理社会时，名義上说是治理，实际上是祸患無穷。古代三皇的知识，上违反日月自然的光明、下离异山川风土的精华、中懈怠四季时光的实施。他们的知识后果比蝎子尾巴和吃肉的野兽还惨！那些没能安定社会性情和命运的人（按：指孔子等），自称为是社会的思想家，难道不可耻吗？太無耻了！"
子贡听了这一番论理后惊讶而恭敬，立而不安。
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